Historische Retreats: Das Grand Hotel
Eine blühende Vision erwartet Besucher, von denen viele mit Kutsche ankommen.
In einem Vintage-Rocker auf der weitläufigen, mit Geranien beladenen Veranda des Grand Hotel - Gerüchten zufolge die längsten der Welt - werden Besucher in die Vergangenheit versetzt. Wie die Klipps von Kuttern aus Pferdekutschen in der versteckten Auffahrt unten wie ein Metronom erklingen und man einen ungehinderten Blick über das düstere blaue Wasser der Straße von Mackinac hat, ist es leicht sich vorzustellen, hier zu sein, vor 125 Jahren in die gleichen Sinnesfreuden eingetaucht.
Damals war The Grand neu - ein exotisches Zielhotel, das von Eisenbahngesellschaften gebaut wurde, um wohlhabenden Reisenden aus Detroit, St. Louis und Chicago zu dienen. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts gab es im ganzen Land 1.200 solcher Hotels, die als Oasen für hochgestellte Viktorianer dienten, die in ihren post-industrialisierten Städten vor der Hitze und der Verschmutzung des Sommers flohen. Heute gibt es nur noch eine Handvoll dieser speziellen Holzrahmenhotels; Das Grand ist das einzige in Privatbesitz.
Alle in der Familie
Seit 1934 befindet es sich in den Händen einer Familie, die hart daran gearbeitet hat, dieses Hotel aus Vollholz durch die brutalen Winter zu erhalten, die das nördliche Michigan definieren. Der derzeitige Präsident Dan Musser III nutzt die sechsmonatige Winterabschaltung von The Grand, um notwendige Reparaturen durchzuführen. "Ich laufe jedes Gästezimmer und mache eine detaillierte Liste", sagt Musser. Die Schließung über den Winter spart zudem Heizkosten in einem als Sommerresidenz errichteten Gebäude und erfordert eine vollständige Entwässerung der Rohre, die die Heizkörper und Gästebäder versorgen - eine Aufgabe, die im Herbst mit militärischer Präzision ausgeführt wird.
Aber Reparaturen am Putz, an der Farbe und an der Tapete sind im Winter ein schwieriges Geschäft und erfordern die Verwendung eines maßgeschneiderten elektrischen Servierwagens. "Weil die Heizung aus ist, müssen wir die Räume - und die umliegenden Räume - auf 55 Grad erwärmen, damit Farbe oder Tapete haften bleiben", erklärt Musser. Das Hotel behält 35 Wartungspersonal und 15 Auftragnehmer für die unvermeidlichen Ausbesserungen, die notwendig sind, um diese nationale Register Grand Dame in der guten Form zu behalten.
Jedes der 385 Gästezimmer ist unterschiedlich eingerichtet; Diese gehobene Suite ist nach der Vanderbilt-Familie benannt.
Das erste Familienmitglied, das das Hotel leitete, war Dans Großonkel William Stuart Woodfill, der auf die Insel kam, um dem Heuschnupfen zu entkommen, und sich so in die viktorianische Schönheit verliebt hatte, dass er den damaligen Manager bat, ihm einen Job zu geben Job. "Ich werde für nichts arbeiten", sagte er berühmt. "Zahlen Sie mir am Ende des Sommers, was Sie denken, dass ich wert bin."
Woodfill kaufte das Hotel 1933. 1951 stellte er seinen Neffen RD (Dan) Musser als Angestellter ein - er arbeitete fast jeden Job im Hotel, bevor er 1960 zum Präsidenten ernannt wurde, eine Arbeit, die sein Sohn Dan Musser übernahm III, übernahm 1989 nach Stationen in jeder Abteilung außer den Ställen. Viele schätzen die Vision der Familie, die Liebe zum Detail und die ständige Präsenz (ein Mitglied der Familie ist praktisch jeden Tag vor Ort, an dem das Hotel geöffnet ist) mit The Grand's Erfolg. Das Hotel ist ein legendäres Reiseziel im gesamten Mittleren Westen (aber besonders unter Michanders) und zieht heute Gäste aus der ganzen Welt an.
Wiederherstellung Redux
Der riesige Speisesaal hat Aussicht auf die Veranda und darüber hinaus.
Wie die meisten ausladenden Holzgebäude aus der viktorianischen Zeit, hat dieses eine ernsthafte Instandhaltung über die saisonale Wartung hinaus erfordert. In den späten 1970er Jahren führten Mussers Eltern umfassende bauliche Reparaturen sowohl am stark geneigten Ostflügel, der eben gemacht wurde, als auch an der berühmten Vorhalle, die erstmals mit Stahlpfeilern Betonfundamente erhielt, auf. Ungefähr zur gleichen Zeit renovierten die beiden die Inneneinrichtung und stellten Carleton Varney von Dorothy Draper & Company ein, um den Ort in einem Farbenrausch auszustatten. Keines der 385 Gästezimmer ist genau gleich und fügt sich an jeder Ecke überraschend ein.
Der extravagante Speiseraum erhält durch die raumhohen Fenster auf der Veranda zusätzlichen Schub. Es ist ein großartiger Ort zum Beobachten von Menschen, von Kellnern, die fachmännisch große Tabletts mit Essen ausbalancieren und sich um alle Bedürfnisse kümmern, bis hin zu Gästen, die dank der seit Ende des 19. Jahrhunderts geltenden Kleiderordnung, die von R. D. Musser gepflegt wird, ihre schönsten Kleider anzieht. "Mein Vater pflegte zu sagen:, Es kostet uns keinen Cent, um Männer nachts einen Mantel und eine Krawatte anzuziehen, aber es lässt uns besser aussehen '", erklärt Musser. (Heute entfernen maître d'es fachmännisch Mützen von Männern, die das vergessen, wenn sie das Restaurant betreten.)
Andere Zeitreisen beinhalten einen Nachmittagstee im Salon, komplett mit musikalischer Begleitung durch Klavier oder Harfe. Die Gäste können Krocket auf dem Rasen spielen - eine Tradition seit der Eröffnung des Hotels.
Insel Leben
Es ist schwer vorstellbar, wie schwierig es gewesen sein muss, dieses Gebäude auf einer kleinen abgelegenen Insel im Huron-See zu bauen. Hotel-Historiker Bob Tagatz erklärt, dass alle Materialien - etwa 1,5 Millionen Bretterfüße aus gefrästem Holz - von Pferden über eine Eisbrücke auf die Insel gezogen wurden. Tagatz interviewte einmal eine Frau, deren Großvater bei der gefährlichen Aufgabe half, das Holz über das Eis zu transportieren. "Sie hat mir gesagt, dass niemand gesprochen hat, weil sie zu beschäftigt waren zuzuhören", sagt er."Jedes Mal, wenn ein Pferdehuf fiel, hörten sie einen Knall - und fragten sich, ob es der Große sein würde, der sie auf den Grund der Straße bringen würde." Es ist jenseits eines Wunders, sagt Tagatz, dass niemand durch das Eis gefallen ist. Die Stoffe wurden im Winter 1886 transportiert, und das Hotel wurde im folgenden Frühling in nur 90 Tagen gebaut, um am 10. Juli 1887 geöffnet zu werden.
Die berühmte Veranda mit Blick auf die Straße von Mackinac.
Die Insel trägt ihre eigene historische Mystik. Aus Gründen der Sicherheit und Gesundheit wurden hier im späten 19. Jahrhundert Autos verboten, Pferde und Fahrräder blieben als einzige Transportmittel übrig, was das romantische Gefühl noch verstärkt. Das Hotel verfügt über eine Flotte antiker Kutschen, die die Gäste vom Dock zum Hotel bringen. Von der 660 Meter langen Veranda aus hat man einen ungehinderten Ausblick.
Es ist leicht zu sehen, warum The Grand als Kulisse für den Film 1980 ausgewählt wurde Irgendwann, eine Liebesgeschichte, in der Christopher Reeve als moderner Dramatiker auftritt, der 1912 zu einer Schauspielerin zurückkehrt, die von Jane Seymour gespielt wird. Der Film hat sich als so beliebt erwiesen, dass er jedes Wochenende im Oktober an Themenwochenenden inspiriert wird, bei denen sich Besucher in historische Kleidung kleiden und Szenen aus dem Film nachspielen. Bis heute zieht es Besucher an. "Jedes Mal, wenn der Film wiederholt wird, sehen wir, dass die Reserviertelefone aufleuchten", sagt Musser.
Ob Filmfans oder nicht, von dem Moment an, in dem die Besucher zum ersten Mal die beeindruckende Architektur des The Grand vom Bahnhof aus sehen, wissen sie, dass sie es nicht so schnell vergessen werden.
Online Exklusiv: Sehen Sie sich die Liste von Bob Tagatz auf der Liste anderer viktorianischer Eisenbahnhotels an, die einen Besuch wert sind.
Autor Des Artikels: Alexander Schulz. Unabhängiger Konstrukteur und technischer Experte. Arbeitserfahrung in der Baubranche seit 1980. Fachkompetenz in den Richtungen: Bau, Architektur, Design, Hausbau.
