Die Manie Für A-Frames

• Die Inspiration für A-Frames
• Freizeit Leben für die Massen
• Eine dreieckige Form in Eclipse

Als ich letzten Sommer durch Wisconsin nach Norden fuhr, passierte ich sechs A-Frames entlang der Straße. Einer diente als Vorhalle zu einem ziemlich heruntergekommenen Motel, ein anderer war eine kleine Vorstadtkirche, und der Rest stand als Wohnungen, die aus den Kiefernwäldern heraus spähen. Alle waren mindestens 30 Jahre alt. Diese Strukturen waren der dauerhafte Beweis für den Boom der Nachkriegszeit in einem bescheidenen und bezahlbaren A-Frame-Hausbau - ein dreieckiges Gebäude, das so einflussreich war, dass sein kultureller Cach für andere Zwecke wie Motels und Kirchen genutzt wurde. Woher kamen diese seltsamen Gebäude und was machte sie in den fünfziger und sechziger Jahren so populär?

Der A-Rahmen war zur richtigen Zeit die richtige Form. Die Mitte des 20. Jahrhunderts war die Ära des zweiten Jahrhunderts, als der Wohlstand der Nachkriegszeit den zweiten Fernseher, das zweite Badezimmer und die zweiten Autos zu den Desserts des bürgerlichen amerikanischen Lebens machte. Zeichen in Baumärkten und Anzeigen in populären Magazinen brachten die Idee zum nächsten Schritt und erklärten: "Jede Familie braucht zwei Häuser!... eines für die Arbeitswoche, eines für pures Vergnügen." Erhöhtes verfügbares Einkommen und Freizeit, neue kostensparende Baumaterialien, billige Kredite und Straßenbau, die Wildnis in erschwingliche Erholungsgrundstücke verwandelten, demokratisierten das Ferienhaus.

Viele dieser Häuser basierten auf traditionellen Formen der Wildnis, von Blockhütten bis hin zu Hütten. Am anderen Ende des Spektrums standen hochkarätige Häuser: modernistische Kisten mit Flachdächern und Glasfassaden, die trotzig gegen die Landschaft standen. Doch für Urlauber, die einen innovativen und aufregenden, modernen und dennoch warmen Ort suchen, der sich für die Ungezwungenheit des neuen Freizeit-Lebensstils eignet, entstand eine dritte Alternative.

Der A-Rahmen - im Wesentlichen ein gleichseitiges Dreieck, in dem das Dach und die Wände eine zum Boden hin absteigende Fläche bilden - über geografische, soziale, wirtschaftliche und stilistische Grenzen hinaus - zum ikonischen Urlaubsdomizil der Nachkriegszeit. Es könnte die Verkörperung zeitgenössischer geometrischer Erfindungen sein oder eine standhafte, zeitlose Form, die auf Natur und rustikales Überleben hindeutet. Es war ein Ort zum Verstecken oder ein Platz zum Angeberei. Von Nathaniel Owings grandiosem Design mit Blick auf Big Sur bis hin zu den kleinen Sperrholzbuden, die in Field and Stream ausgeschrieben wurden, gab es für fast jedes Budget einen A-Rahmen. Es war stark, einfach zu bauen und schien in jeder Umgebung angemessen. Vielleicht am reizvollsten, der A-Rahmen war anders mit einer Individualität, die Entspannung und Flucht aus der Alltagswelt nahelegte.

Die Inspiration für A-Frames

Dreieckige Gebäude waren nicht immer so spielerisch konnotiert. Im alten Japan, Polynesien und in ganz Europa gibt es so genannte "Dachhütten", in denen sie als Kochhäuser, Lagerhäuser, Tierheime und Bauernhäuser fungieren. Einige überlebten bis ins 20. Jahrhundert, vielleicht um einige Schweizer und deutsche Architekten zu beeinflussen, die die Form in den 1910er und 20er Jahren wiederentdeckten. Die Designer Albert Reider, Paul Artaria und Ernst May schlugen den A-Rahmen als Antwort auf die Wohnungsnot nach dem Ersten Weltkrieg und für frühe Versionen der Wochenendhütte vor.

In den Vereinigten Staaten wurde der A-Rahmen lange Zeit für Eishäuser, Pumpenhäuser, Feldhütten und Hühnerställe benutzt, aber niemand dachte daran, in ihnen freiwillig zu leben. Diese Ansicht änderte sich 1936, als Rudolph Schindler auf den Hügeln oberhalb von Lake Arrowhead, Kalifornien, ein A-Frame-Haus für Gisela Bennati entwarf. Um Baubeschränkungen in der privaten Resort-Gemeinde zu treffen, übergab der in Österreich geborene Architekt das Haus als "normannischen Stil". Obwohl er sich von vielen modernen Arbeiten Schindlers abwandte, spiegelte er sein Interesse an geometrischen Dachformen und den dynamischen Innenräumen wider, die sich aus ihrer Verwendung ergaben. Mit einem verglasten Giebel, der zum Blick hin orientiert ist, einem offenen Grundriss und einer umfangreichen Verwendung von Sperrholz war Schindlers A-Frame ein bescheidenes Nachkriegsferienhaus, das seiner Zeit 20 Jahre voraus war.

Erst nach der Blütezeit nach dem Zweiten Weltkrieg waren die Bedingungen für die flächendeckende Einführung von dreieckigen Ferienhäusern richtig. Die erste Phase des A-Frame-Booms (zwischen etwa 1950 und 1957) wurde von einer Reihe aufstrebender junger Designer, von denen viele in der kreativen Architektur Nordkaliforniens angesiedelt waren, allmählich erforscht. Durch ihre Arbeit nahm das A-frame-Ferienhaus in all seinen Variationen Gestalt an. Sie entwickelten Möglichkeiten, die Giebelenden zu umschließen oder zu öffnen, den Innenraum auszulegen, Decks und Eingänge zu orientieren, Gauben einzusetzen und Rahmen zu giebel- oder T-förmigen Varianten zu kombinieren - gemeinsame Ansätze, die immer wieder auftauchten, wenn die Form begann Abheben gegen Ende des Jahrzehnts.

Im Jahr 1950 baute Wally Reemelin, ein an effizienter Architektur interessierter Wirtschaftsingenieur, in den Hügeln über Berkeley, Kalifornien, ein Paar A-Rahmen. Fast gleichzeitig, Innenräume Magazin veröffentlicht einen A-Frame von San Francisco John Carden Campbell in einer Sammlung von neuen Architektur. In den nächsten Jahren entwickelte George Rockrise ein Cross-Giebel-Design in Squaw Valley, Kalifornien, Henrik Bull baute eines in Stowe, Vermont, und Andrew Geller baute ein weiteres in Amagansett, Long Island. (Beide Eastern A-Frames lancierten erfolgreiche Ferien-Home-Design-Karrieren für ihre Architekten.) Doch John Campbells Version, genannt Leisure House, erregte zuerst großes Interesse und beschleunigte die Verbreitung des A-Frames landesweit.

Mit einer glatten Sperrholzfassade, einem stark weißen Interieur, Tatami-Matten und Schmetterlings-Stühlen schwelgte Campbells Design in seiner modernistischen Reinheit. Er sagte gern, dass das Haus für den geringsten Geldbetrag auf dramatischste Weise den meisten Raum einschließe. Indem er seine Abmessungen an einem 4-fach-Modul befestigte (die Breite einer Sperrholzplatte), reduzierte er die Kosten weiter und vereinfachte die Konstruktion eines Entwurfs, der bereits billig und einfach zu bauen war. Von Anfang an sah Campbell seinen A-Frame als mögliches Do-it-yourself-Projekt, das sogar für "Anfänger, die alle Daumen sind" offen ist.

Nachdem Campbell im Jahr 1951 auf dem San Francisco Arts Festival ein Modell in voller Größe ausgestellt hatte, erhielt er eine Reihe von Anrufen, in denen er um weitere Informationen über das Leisure House bat. Er fing an, Pläne aus seinem Büro zu verkaufen und ging schnell, um ein vorgeschnittenes Kit zu entwickeln, das alles enthielt, was man für die Montage des Hauses benötigte, von Holz bis zu Nägeln und Hammer. Das Set erschien in unzähligen Artikeln (vor allem im Magazin "Look") und zu Hause, auf Messen und im ganzen Westen. 1952 baute Campbell sein eigenes Leisure House über die Golden Gate Bridge in Mill Valley. In kurzer Zeit gründete er ein kleines Netzwerk von Händlern, die Precut-Pakete in Los Angeles, Denver und New York anbieten. Fotografien des A-Frame, die über Mill Valley hängen, erschienen in Franchise-Broschüren, Zeitschriftenartikeln und Planbüchern für die nächsten 20 Jahre.

Freizeit Leben für die Massen

Das Freizeithaus markiert eine neue Phase in der A-Frame-Geschichte. Es war nicht so sehr für Campbells Interpretation der Dreiecksstruktur, sondern für die Art und Weise, wie es verpackt und gefördert wurde, verantwortlich. Campbell präsentierte das Leisure House als ein natürliches Design für Berg oder Strand, für Ferienhaus oder Winter Ski Kabine, ein Spaß Ferienhaus Form, die modern und anders war, aber beruhigend traditionell. Es war billig genug, dass junge Paare es sich leisten konnten, und es war einfach genug für Wochenendzimmerleute, sich zu versammeln. Auf diese Weise verkörperte das Leisure House eine neue Freizeitkultur.

Die Verbreitung des Nachkriegs-Ferienhausphänomens und die Aufregung der ersten Generation von maßgeschneiderten A-Rahmen blieben von der Baubranche nicht unbemerkt. Am Ende des Jahrzehnts begannen Bauprodukthersteller und Handelsverbände, die in den 50er Jahren des Immobilienbooms reich geworden waren und nach neuen Märkten außerhalb der Vorstädte suchten, Ferienheimplanbücher anzubieten, die Materiallisten enthielten, die mit ihren Produkten gefüllt waren. Sie haben sich mit lokalen Bauunternehmen, Holzfällern und Baumärkten zusammengetan, um Bausätze für Fertighäuser und Baudienstleistungen anzubieten. Sofort erkannt und an eine Vielzahl von Kunden ansprechend, waren A-Frames oft das Herzstück dieser Programme.

Die Douglas Fir Plywood Association (DFPA) mit Sitz in Tacoma, Washington, war eine der ersten Organisationen, die den Boom der Ferienwohnungen erlebten. 1957 erfuhren die DFPA-Vermarkter von einem A-Frame-Design, das von David Hellyer, einem örtlichen Kinderarzt und Amateurbauer, erstellt wurde. Sie boten Hellyer kostenloses Sperrholz als Gegenleistung für seine Pläne an, fotografierten das Haus, als es nach oben ging, und zeigten es prominent in ihrer im Entstehen begriffenen Werbekampagne. In den ersten Monaten nach der Veröffentlichung von Hellyers A-Frame hatte der Sperrholzverband mehr als 12.000 Bestellungen für komplette Arbeitszeichnungen ausgefüllt. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts erschien es in so unterschiedlichen Publikationen wie dem Zeitschrift für medizinische Ökonomie und der American Automobile Association Amerikanischer Tourist. Der DFPA war auf etwas, und eine Menge anderer Organisationen und Firmen folgten ihm, alle hoffend, die zunehmende Popularität des A-Rahmens zu gewinnen.

In den 1960er Jahren wurde der A-Frame-Zeitgeist national. A-Frames gepunktete Skipisten von Stowe, Vermont, Squaw Valley, Idaho, und ihre Variationen waren ein häufiger Anblick in den Resort-Gemeinden, Seeufer, Wälder und Nebenstraßen zwischen diesen Mekkas. Die dreieckige Gebäudeform wurde dabei zu einer kulturellen Ikone - architektonische Kurzschrift für das Freizeitleben und das gute Leben. A-Frame-Puppenhäuser und Hinterhof-Spielhäuser lassen Kinder Spaß machen. A-Frames erschienen im Hintergrund von Anzeigen für Motorräder, Schneemobile und mit Gas betriebene Toiletten (das "Destroilet"). Sie wurden sogar als Hauptpreise bei Heimshows und Post-in-Gewinnspielen, die von Tiefkühlunternehmen gesponsert wurden, vergeben.

Eine dreieckige Form in Eclipse

Spaß hat seine Mode, und in den ersten Jahren der 1970er Jahre war der bescheidene A-Rahmen ein Anachronismus. Die Ferienwohnungen hatten an Größe zugenommen und sich von den früheren skurrilen Tendenzen zurückgezogen, bis sie kaum noch von festen Häusern unterschieden werden konnten. Die Immobilienpreise stiegen so hoch, dass es wenig Sinn machte, einen $ 10.000 A-Rahmen auf einem $ 80.000 Grundstück zu bauen. Die Energiekrise im weiteren Verlauf des Jahrzehnts schränkte die Nachfrage nach abgelegenen, unisolierten und notorisch schwer zu heizenden Ferienhäusern weiter ein. Eigentumswohnungen und Time-Shares wurden eine bevorzugte Option für diejenigen, die früher einen A-Frame ausgewählt haben könnten. Dennoch wurden einige Elemente des A-Frame-Designs weitergeführt. Wohnzimmer mit gewölbten Decken, Loft-Bereiche und große, gläserne Giebel enden - Signalmerkmale der Nachkriegs-Dreieckshütten - wurden in den 1970er Jahren in Dauerwohnungen üblich.

Heute sind die A-Rahmen, die in den 1950er und 1960er Jahren gebaut wurden, aufgrund des Mangels an Naherholungsgebieten und einer großen Nachfrage sehr schlecht. Diejenigen, die nicht prompt abgerissen werden, um Platz für 6.000 Quadratmeter große Mc (Vacation) Mansions zu machen, werden in die Mudrooms oder Eingänge für viel größere Häuser verwandelt. Erst im vergangenen Jahr wurde das von George Rockrise entworfene Cross-Giebel-Design aus dem Jahr 1954, das in unzähligen Zeitschriftenartikeln zu sehen war, von einem neuen Eigentümer abgerissen, der sich mehr für das erstklassige Squaw Valley-Grundstück interessierte, auf dem das Haus stand. Andere blieben hängen, meist vergessen und oft bis zur Unkenntlichkeit umgestaltet. Wally Reemelins Berkeley-A-Frames überleben ebenso wie David Hellyers DFPA-Doppeldecker in der Nähe von Olympia, Washington. Im Gegensatz dazu sind nur zwei Bodenbalken, die unter einer viel ausgedehnten Struktur versteckt sind, von John Campbells Mill Valley Leisure House erhalten.

Vor kurzem haben ein paar Anhänger der modernen Architektur der Mitte des Jahrhunderts A-Frames gekauft und sie zu ihren Auftritten in den 1960ern zurückgebracht. Während einige alte A-Frames wiederherstellen, bauen andere sie neu auf. Im Jahr 1998 baute der Architekt Steven Izenour von Venturi, Scott Brown und Associates eine unverwechselbare A-Frame-Bibliothek und ein Bildhauerstudio für das Acadia Summer Arts Program in Maine. Für Leute, die an einem typischen dreieckigen Ferienhaus interessiert sind, schweben immer noch Pläne, die meisten aus der Blütezeit des A-Frame. Vor kurzem traf ich Larry Stover, einen Elektriker und Amateurbauer, der ein Set benutzte, das er für sein Los am Green Briar River in West Virginia im Internet gekauft hatte. Es stellte sich heraus, dass es eine Kopie von Hellyers Zeichnungen von 1957 war.

In den frühen 1960er Jahren kauften oder bauten 300.000 Familien pro Jahr ein Ferienhaus. Viele wählten einen Entwurf, der, obwohl er in alten Bautraditionen verwurzelt war, ein angemessener Hintergrund für die Spiele des Nachkriegswohlstands schien. A-Rahmen waren im Einklang mit der Natur, verschwimmen die Unterscheidung zwischen Innen und Außen, konnten von denen gebaut werden, die es selbst machen wollten, und wurden leicht in erschwinglichen Kits verpackt. Sie brachten den Traum einer zweiten Heimat in Reichweite einer immer größeren Anzahl von Amerikanern.

Tschad Garrett Randl, ein Architekturhistoriker, der im National Park Service arbeitet, ist der Autor des Buches Ein Rahmen (Princeton Architectural Press, 2004).

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Autor Des Artikels: Alexander Schulz. Unabhängiger Konstrukteur und technischer Experte. Arbeitserfahrung in der Baubranche seit 1980. Fachkompetenz in den Richtungen: Bau, Architektur, Design, Hausbau.

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